Under sommaren 1956 föreslog en liten forskargrupp att lärande och intelligens kan beskrivas exakt och simuleras på maskiner. Händelsen gav fart åt forskning om symboliskt resonerande, sökning och tidiga inlärningsmetoder, och etablerade AI som ett eget akademiskt område.

Förväntningarna var höga, men konferensen lade också grunden för senare debatter mellan symboliska program och datadrivna inlärningsmetoder. Många spår som tog form här—problemlösning, logik, språk—är fortfarande centrala i AI-diskussionen.